Alzheimer: significado espiritual y causas emocionales

Qué es el alzhéimer

La enfermedad de Alzheimer es una degeneración del cerebro. Primero se pierde la memoria reciente. Después llegan la confusión, la dificultad para encontrar las palabras y los problemas para reconocer a las personas. Es la causa más frecuente de demencia. La edad es el mayor factor de riesgo. No es una decisión de marcharse del mundo, ni un estado de ánimo que haya desgastado la memoria. El profesional de la salud busca otras causas de confusión, algunas de las cuales pueden revertirse. Ciertos medicamentos pueden frenar algunos síntomas durante un tiempo. La compañía, la rutina y la seguridad importan tanto como cualquier fármaco.

El significado emocional del alzhéimer

En lo espiritual, se trata de una larga incapacidad para afrontar una realidad que asusta y duele, y de un adormecimiento frente a los demás y frente a los propios sentimientos. La vida se vuelve más llevadera a fuerza de aturdirse. Puede haber miedo a dejar de ser amado, a ser olvidado, y después un olvido de quién se es. La frase que estas páginas conservan es la de haber sufrido tanto que ya no se quiere sentir nada más. No haber sido reconocido en la vida, a menudo en relación con la madre, se pone al lado de no reconocer ahora a los demás. Son preguntas que una familia puede reconocer en una vida. No son la razón por la que cambiaron las células.

Lo que la enfermedad muestra es una memoria que falla, confusión mental, un habla que no sale con claridad, a veces enfado, y una manera de ser que puede parecer la de un niño. La desesperanza, la irritabilidad y un cansancio de vivir se interpretan como el giro hacia dentro, hacia una burbuja, una lenta separación del resto del mundo. La huida que nombra la interpretación espiritual es una huida del mundo adulto: la memoria reciente se cae y queda una memoria más antigua. Una persona puede parecer equilibrada durante mucho tiempo mientras se retira a través de la desesperanza, la ira o la frustración.

En esta imagen, la atención está puesta en el pasado. La memoria a corto plazo es la que se consume, porque no se deja entrar nada nuevo. Las ideas antiguas cuestan de soltar porque son muchísimas. La enfermedad suele llegar tarde. La jubilación es una de sus escenas: una vida de ser útil, de tener poder y responsabilidades, se convierte en una vida que se siente inútil, impotente y dependiente, en lo afectivo, en lo físico y en lo económico. El deseo es dar marcha atrás al reloj, volver a una infancia en la que la muerte, el futuro y la responsabilidad todavía no daban miedo.

En lo médico intervienen el flujo sanguíneo y el tejido cerebral. La afirmación de la interpretación espiritual de que un choque emocional retira la sangre de ciertas zonas del cerebro, y de que el cuerpo está preparando a alguien para partir, no tiene cabida en esta página. Un miedo extremo a envejecer puede ser real. No oculta el presente a propósito, y no elige una manera de ser infantil para poder vivir por fin viejos deseos. Lo que la persona necesita es amor y un apoyo constante. Eso no le devuelve la memoria.

Una forma más amable de vivirlo

• Quédate en un solo momento presente: un nombre, una canción, una mano.
• Si eres tú quien tiene miedo de ser olvidado, díselo a alguien que pueda escucharlo.
• Pide ayuda con los cuidados. La enfermedad no es una burbuja que tengas que interpretar a solas.