Canas: significado espiritual y causas emocionales

Qué son las canas

Las canas son pelos que han perdido su pigmento. El pelo obtiene su color de la melanina, que fabrican las células pigmentarias (melanocitos) de cada folículo piloso. Con la edad, estas células y las células madre que las reponen se van agotando poco a poco, y los pelos nuevos crecen con menos color o sin ninguno. Una mezcla de pelos pigmentados y blancos se ve gris.

Encanecer es una parte normal del envejecimiento, y la genética y la edad son, con mucho, los factores principales. La edad a la que empieza se hereda en las familias y varía según el origen: suele empezar a mediados de los treinta en las personas de ascendencia europea, algo más tarde en las de ascendencia asiática y más tarde aún en las de ascendencia africana. Se suele hablar de canas prematuras cuando aparecen antes de los 20 años más o menos en las personas de ascendencia europea, de los 25 en las de ascendencia asiática y de los 30 en las de ascendencia africana. La mayoría de las veces son simplemente hereditarias.

¿El estrés puede provocar canas?

Hace mucho que se culpa al estrés, y ahora hay algunos indicios de que puede tener un papel. Un estudio de 2020 publicado en Nature observó que, en ratones, el estrés agudo activaba los nervios del sistema de «lucha o huida», que liberaban noradrenalina en los folículos pilosos y agotaban rápidamente las células madre del pigmento, dejando el pelaje blanco para siempre. Esto se demostró en ratones, no en personas, y la investigación en humanos sigue siendo limitada. El estrés es un posible factor entre varios, no la causa principal de las canas. El pelo que ya ha crecido no puede volverse blanco de la noche a la mañana, porque el tallo no tiene células pigmentarias vivas. Las historias de encanecimiento repentino suelen explicarse por una enfermedad como la alopecia areata, en la que los pelos con pigmento se caen y quedan los canosos.

Causas médicas

Con menos frecuencia, las canas prematuras se relacionan con una causa médica: la falta de vitamina B12 (a veces con anemia), las enfermedades del tiroides, el vitíligo, la alopecia areata y algunas enfermedades genéticas raras. El tabaco se asocia a un encanecimiento más temprano. Cuando se trata una carencia o un problema de tiroides, puede volver algo de pigmento, pero el encanecimiento genético no se revierte. El tinte es la opción habitual para quienes quieren cubrirlas.

El significado emocional de las canas

En lo espiritual, las canas representan la sabiduría. Por lo general llegan con la edad, y entonces se interpretan como un suave descenso del vigor y de la fuerza vital, y como el momento de mirar cómo has estado viviendo para los demás en lugar de para ti.

Canas repentinas y choque

Las canas que aparecen de repente se relacionan en lo espiritual con el estrés, con una situación en la que viviste un choque emocional intenso. Cuando llegan a los veinte años, se interpretan como una gran preocupación, consciente o no, por dejarte guiar en lo espiritual.

La creencia de que la presión es buena para ti

Las canas plantean una pregunta directa: ¿crees que necesitas vivir bajo presión, y que las presiones de tu vida son necesarias por tu propio bien? Puede ser un patrón de rendimiento que atraviesa esta vida, una costumbre de medirte por los resultados.

Vivir al ritmo de los demás

Se interpreta que las canas aparecen en una época en la que te sientes empujado por la sociedad, la familia, los amigos y las obligaciones del trabajo. Vives al ritmo de los demás en lugar de al ritmo de tus propias necesidades. ¿Cuándo fue la última vez que te reíste a carcajadas?

El pelo y el poder personal

El pelo se relaciona simbólicamente con el poder personal, y las canas te invitan a preguntarte a quién le estás entregando el tuyo. Es una pregunta para explorar, no una afirmación sobre tu pelo: el color del pelo lo determinan sobre todo los genes y la edad, y tener canas no significa que hayas cedido tu poder.

Una forma más amable de vivirlo

Encanecer es natural, y un médico puede descartar una causa médica cuando ocurre pronto. Junto a eso, la mirada emocional lo ve como un punto de inflexión más que como una pérdida.

• Revisa tu actitud general. Acepta que la vida sigue tal como es, ni más ni menos, y deja la carga de competir siempre.
• Vuelve a tu propio ritmo. Fíjate en dónde vives al ritmo de otra persona, y recupera una pequeña parte de tu tiempo.
• Vuelve a reír. Haz sitio a lo que te hace reír a carcajadas.
• Busca el tesoro que hay dentro. Pregúntate qué sabes ahora, y qué has aprendido, que no sabías a los veinte años.
• Acoge todas tus emociones. Forman parte de lo que te hace ser quien eres.
• Elige ser en lugar de aparentar. La nueva imagen del espejo puede inquietarte. Deja que sea también la señal de un nuevo comienzo, de una vida más cercana a tu verdadero yo.